Novak Djokovic odniósł wymagające zwycięstwo po odrabianiu strat nad Ugo Humbertem, w swoim pierwszym występie w Bazylei od 15 lat. Serb wygrał 4:6, 6:3, 6:4.
Walcząc w końcowych miesiącach sezonu o utrzymanie szans na awans do finałów ATP w Turynie, Djokovic uznał to spotkanie za duże zwycięstwo. Pokonał Francuza Ugo Humberta po dwóch godzinach i trzydziestu minutach gry. Rekordzista, który wygrał 24 turnieje wielkoszlemowe, zakończył mecz efektownym forhendem po linii.
Wynik utrzymał Djokovicia, który zajmuje 11. miejsce w wyścigu do Turynu, w grze o rekordowy 19. występ w finałach ATP. Do turnieju kwalifikują się tylko najlepsza ósemka zawodników danego sezonu.
39-letni Serb wygrał turniej w Bazylei w 2009 roku, pokonując w finale swojego wielkiego rywala Rogera Federera. Ostatni raz grał w tej imprezie w 2011 roku.
– Byłem atakowany od pierwszego punktu i musiałem przetrwać burzę – powiedział Djokovic.
– To mój pierwszy mecz w hali, więc spodziewałem się, że będę trochę zardzewiały w trudnej drabince. To dla mnie duże zwycięstwo. Wiem, że wiele rzeczy mogę zrobić lepiej, ale wygrana to wygrana, i dziś ją przyjmuję.
Walka o odrobienie strat
Po przegranym pierwszym secie Djokovic wytrzymał presję rywala z 38. miejsca w rankingu. Dwukrotnie obronił break pointy, które mogły ustawić przebieg drugiej partii. Następnie był już stabilny i w kolejnym gemie przełamał serwis Humberta po raz pierwszy, co zapoczątkowało jego odrabianie strat.
Był to 20. wygrany mecz Djokovicia na poziomie touru w tym roku. Dla Serba to już 21. kolejny sezon z takim dorobkiem w jego imponującej karierze.
Przed turniejem Djokovic tracił 319 punktów do Hiszpana Rafaela Jodara, który aktualnie zajmuje ostatnie miejsce premiowane awansem do finałów ATP. Jodar zdobył 50 punktów po wygranej w pierwszej rundzie.
Djokovic chce także wyrównać wynik Federera (103 tytuły) pod względem liczby tytułów na poziomie touru w erze Open. Jego 102. tytuł przyszedł w październiku w Pekinie, po rocznej przerwie.
Inne wyniki
Brytyjka Harriet Dart awansowała do ćwierćfinału turnieju Guangzhou Open w Chinach, wygrywając w trzech setach z rozstawioną z numerem drugim Janice Tjen. Brytyjka, która jest piątą rakietą Wielkiej Brytanii, pokonała Indonezyjkę 6:4, 3:6, 6:3 po dwóch godzinach i dwudziestu ośmiu minutach.
Dart, sklasyfikowana na 115. miejscu na świecie, zmierzy się w ćwierćfinale z byłą drugą rakietą świata Paulą Badosą. Hiszpanka potrzebowała zaledwie 67 minut, aby pokonać Austriaczkę Sinję Kraus 6:1, 6:4.