Linda Noskova jako pierwsza zapewniła sobie awans do półfinału WTA Finals 2026. We wtorek w Indian Wells w Kalifornii pokonała Coco Gauff 6:3, 6:3 w czasie 1 godziny i 15 minut.
– Coco to wielka rywalka, więc byłam przygotowana na to, że dzisiaj wszystkoułoży się po mojej myśli – powiedziała Noskova, rozstawiona z numerem 8. – Mam wrażenie, że w wielu trudnych sytuacjach potrafiłam zachować spokój.
Noskova, obecna mistrzyni Wimbledonu, wygrała w dwóch setach i zagwarantowała sobie awans z fazy grupowej. O drugie miejsce w grupie 1 powalczą teraz Gauff i Jessica Pegula, która we wtorek wyeliminowała Martę Kostiuk z dalszej rywalizacji.
Dominacja w kluczowych momentach
21-letnia Noskova debiutuje w WTA Finals. Pierwszy wielkoszlemowy tytuł zdobyła w lipcu. Po niedzielnym zwycięstwie nad Kostiuk zagrała znakomicie także przeciwko Gauff, która w pierwszym meczu fazy grupowej wygrała z Pegulą minimalnie.
22-letnia Gauff została najmłodszą zawodniczką, która zagrała w pięciu kolejnych finałach WTA od czasów Martiny Hingis (lata 1996–2000). Tym razem jednak przegrywała już podwójnym breakiem w pierwszym secie i nie była w stanie dotrzymać kroku równej grze Noskovej.
Noskova wygrała pięć gemów z rzędu, zdobywając pierwszego seta i prowadząc 3:0 w drugim. Na piłce meczowej posłała swojego dziewiątego asa.
Walka o miejsce w grupie
Pegula, finalistka WTA Finals z 2023 roku, podtrzymała szanse na powrót do półfinału, pokonując Kostiuk. Wcześniej w tym sezonie dwukrotnie przegrała z Ukrainką. Kostiuk trafiła do ośmiozawodniczkowej stawki jako późna zastępczyna po wycofaniu się liderki rankingu WTA, Eleny Rybakiny, z powodu wirusowej choroby.
Mimo że Kostiuk nie ma już szans na awans do półfinału, w czwartek zagra z Gauff. Stawką będzie uniknięcie bilansu 0-3 w fazie grupowej oraz dodatkowe 230 000 dolarów nagrody pieniężnej. Ostateczna kolejność w grupie 1 zostanie ustalona po czwartkowych meczach.